在《搜狐，搜狗，和懷了孩子的王小川》這篇文章中，我說搜索引擎仍然是非常賺錢的業(yè)務(wù)，也仍然有極高的用戶使用量，但它不再性感，不再是代表未來的業(yè)務(wù)：

　　從搜狗的營收看，搜索相關(guān)廣告的同比增長率，已經(jīng)從2015年的50.8%，降至2017年上半年的10.2%。即使將搜索引擎看作是支持未來業(yè)務(wù)的提款機(jī)，這臺(tái)機(jī)器也吐不出更多的現(xiàn)金了，更不要說拿來支持投資者的預(yù)期了。

　　王小川立刻表示了不同看法，他說最近三個(gè)季度搜狗的營收增速放緩是有原因的。去年三季度開始政府加強(qiáng)了廣告監(jiān)管，收入相對(duì)高增長有一個(gè)斷崖式下降。所以今年一季度和二季度的營收增速，是和去年跳崖前對(duì)比的，就很低?，F(xiàn)在三季度開始相對(duì)去年三季度，增速就回來了。

　　據(jù)搜狐第三季度財(cái)報(bào)披露，搜狗的營收重回50%以上的高速增長軌道。這似乎證明了王小川的看法，即搜狗營收增長放緩是外部因素導(dǎo)致的階段性現(xiàn)象，至少對(duì)搜狗來說，搜索引擎仍然是一個(gè)有著很大成長空間的關(guān)鍵業(yè)務(wù)。

　　對(duì)于年?duì)I收剛到10億美元級(jí)別的搜狗來說，搜索引擎可能確實(shí)仍然存在巨大的空間。但跳出這個(gè)井口，往更開闊的地方看，百度的年?duì)I收為100億美元級(jí)別，Google的年?duì)I收為1000億美元級(jí)別，而且Google以如此巨大的體量，仍保持著20%以上的季度增長。若論對(duì)搜索引擎的倚重，百度和Google遠(yuǎn)甚于搜狗，百度“All in AI”，Google“AI first”，搜索巨頭紛紛布重兵于人工智能，其實(shí)表明了它們?cè)趺纯次磥怼?/p>

　　說搜索引擎不代表未來，不是說它要被用戶拋棄，也不是說它的商業(yè)價(jià)值已被窮盡。搜索引擎經(jīng)過20年的發(fā)展，早就成了我們手邊必備的、須臾不可缺少的信息工具，就像我們?cè)缫蚜?xí)慣了電燈、冰箱、洗衣機(jī)一樣。它們對(duì)我們?nèi)匀环浅Ｖ匾@些工具不再具有改變游戲規(guī)則的能力，不再具有帶動(dòng)大量相關(guān)行業(yè)共同快速成長的能力，不再具有書寫傳奇的能力。它們太成熟了，成熟到?jīng)]有失望，也沒有驚喜。

　　十幾年前我曾經(jīng)說過，我們與人類任何已有的文明僅僅一次Google之遙。相比黃金時(shí)代的搜索引擎，今天的人們花費(fèi)更多的時(shí)間，在和好友的微信聊天中尋找答案，在朋友圈一次次的刷新中尋找答案，在微博的熱點(diǎn)中尋找答案，在知乎獲得高票的回答中尋找答案，在今日頭條殷勤體貼的推送中尋找答案，在百度地圖的地標(biāo)中尋找答案，在喜馬拉雅的音頻課程中尋找答案，在大眾點(diǎn)評(píng)用戶評(píng)價(jià)中尋找答案，在豆瓣的打分和評(píng)論中尋找答案……通向答案的大門和路徑越來越多，我們有時(shí)候不得不使勁想才想起來用一次搜索框。

　　當(dāng)世界從地球村重新回到孤島，當(dāng)互聯(lián)網(wǎng)上有了越來越多的圍墻和界樁，當(dāng)越來越多的數(shù)據(jù)和信息被鎖定在一個(gè)個(gè)有墻的花園里，以整合全球信息為使命的搜索引擎，也變得越來越力不從心。與此同時(shí)，曾經(jīng)為世界變平而歡欣鼓舞的那些樂觀情緒，正隨著新保守主義和新孤立主義的興起，而隨風(fēng)飄零。

　　回想起來，我們賦予搜索引擎的那些意義，實(shí)在是過于樂觀、過于一廂情愿了。當(dāng)年Google離開中國，那是一件多么嚴(yán)重、多么天崩地裂的事啊，可是實(shí)際上，我們高估了搜索引擎的能量，將太多它擔(dān)負(fù)不起的使命不由分說地放在它并不寬厚的肩上。

　　有人認(rèn)為，在人工智能的加持之下，搜索引擎的技術(shù)和產(chǎn)品都面臨持續(xù)的重大更新，未來的搜索引擎也許會(huì)以不同的形態(tài)存在于不同的軟硬件產(chǎn)品中。甚至，整個(gè)人工智能都是由搜索引擎驅(qū)動(dòng)的。

　　就算如此，這也早就不是一般意義上的搜索引擎了。你甚至可以說，今日頭條就是個(gè)搜索引擎，小米AI音箱也是個(gè)搜索引擎，Google Assistant、Amazon Alexa和Siri更是搜索引擎，可是將搜索引擎概念這么泛化有什么意義呢?

　　讓我說得更加確切些：那個(gè)讓用戶輸入關(guān)鍵詞，然后按照相關(guān)性列出搜索結(jié)果的搜索引擎，仍然不可或缺，仍然非常賺錢，但是不重要了。就像當(dāng)年有人說，IT不再重要，因?yàn)殡S著IT變得日常，變得人人可用，它就不再能夠轉(zhuǎn)化成競爭優(yōu)勢(shì)。